Tout comme nous, les chevaux ont eux aussi des problèmes de peau. Les maladies cutanées sont même assez courantes chez le cheval et peuvent lui causer beaucoup d’inconfort. C’est pour cette raison qu’il est important d’en connaître les causes (infections, allergies, facteurs environnementaux) et d’intervenir aussi rapidement que possible.
Dans cet article, nos experts vous présentent les principaux problèmes de peau à surveiller chez le cheval. Vous trouverez également des conseils et solutions naturelles pour aider votre cheval.
La DERE ou Dermite Estivale Récidivante Equine.
La dermite estivale récidivante équine (que l’on retrouve aussi sous le sigle DERE) est une allergie aux piqûres de moucherons (appelés Culicoïdes). Elle doit son nom au fait que la DERE est principalement observée pendant la période estivale, généralement d’avril à octobre. Elle réapparaît de plus tous les ans chez les chevaux qui en sont atteints.
Le principal symptôme de la dermite estivale sont des démangeaisons très fortes ainsi que des lésions cutanées, engendrées par le grattage (perte des poils et crins, irritations et plaies) généralement autour de l’encolure et à la base de la queue du cheval.
Comment soulager la DERE ?
Comme pour toute allergie, il faut en supprimer la cause : les piqûres de culicoïdes. Il faut pour cela utiliser une chemise anti-mouches ou appliquer régulièrement un insecticide ou un répulsif efficace. Il existe des lotions en spray à base d’acifs naturels
Sur les lésions, il faudra appliquer un soin apaisant. Enfin certains compléments à base de plantes sont une aide pour le cheval atteint de DERE.
La dermatophytose
Une autre maladie de peau assez répandue chez les chevaux est la dermatophytose, que l’on appelle aussi la teigne. Cette dernière est due au développement de champignons dans la peau et les poils de votre animal. Elle se manifestera généralement par une perte de poils (sous forme de plaques rondes) ou un poil anormalement sec et cassant. Généralement la teigne n’est pas pririgineuse.
Attention, car la dermatophytose est très contagieuse, elle peut donc se répandre très rapidement aux autres cheveux d’un hara. Si vous remarquez que l’un de vos chevaux présente des symptômes de ce problème de peau, il est recommandé de traiter son environnement le plus rapidement possible et de ne pas utiliser le matériel d’équitation (tapis, brosses, etc.) pour d’autres animaux.
Comment soulager la dermatophytose ?
La dermatophytose étant provoquée par des champignons, nous vous recommandons d’utiliser des antifongiques (sous forme de lotion ou par voie orale). Pensez également à bien traiter et assainir l’environnement et le matériel de votre cheval. Pour prévenir cette maladie de peau, il est de plus conseillé de bien ventiler et désinfecter les écuries (au moins une fois par an) et de mettre à l’écart tout animal suspect.
La dermatophilose
La dermatophilose est, comme son nom l’indique, une affection cutanée qui touche principalement les extrémités de votre cheval (principalement les paturons). Elle est assez courante, car cette zone est exposée plus que tout autre aux agressions environnementales.
La dermatophilose se développe le plus souvent en hiver ou par temps chaud et humide. Elle touche également plus les animaux qui vivent au pâturage ou qui travaillent sur un sol humide et boueux. C’est d’ailleurs pour cette raison qu’on la surnomme souvent la gale de boue. Elle est consécutive à une infection bactérienne par Dermatophilus congolensis. Elle se manifeste par des croûtes soubent assoiciées à des crevasses, est douloureuse et ne gratte généralement pas.
Comment soulager la pododermatite ?
Pour prévenir ce problème de peau, la première chose à faire est d’adopter une hygiène rigoureuse et de surveiller régulièrement les membres de votre cheval. Idem pour son environnement : gardez le box de votre cheval propre et sec et enlevez la litière humide et le fumier.
Si vous suspectez une gale de boue et si votre cheval vit au pré, il faudra si besoin le rentrer à l’écurie le temps de faire les soins. Avant tout, il faudra limiter la macération : une tonte peut être nécessaire. Astuce : laisser les poils de l’ergot qui fonctionnent comme une gouttière. Puis il faudra désinfecter avec un savon à base de povidone iodée ou de chlorhexidine. Puis appliquer un soin adapté. L’important sera de limiter au maximum l’humidité sur la zone atteinte.
Les sarcoïdes
Les sarcoïdes sont des tumeurs cutanées, généralement bénignes, qui peuvent toucher votre cheval. Elle est en effet particulièrement fréquente chez les équidés et représente 20 % des tumeurs chez les chevaux (en particulier lorsqu’ils ont moins de 8 ans).
Ces tumeurs peuvent apparaître à n’importe quel endroit sur le corps de votre cheval mais elles sont plus courantes au niveau du ventre, des membres, de l’encolure ainsi que la tête. Elles peuvent se former suite à une blessure ou une cicatrice, une plaie ou une piqûre d’insecte. Le plus souvent, les sarcoïdes ne sont pas douloureux ou prurigineux, mais selon leur localisation, ils peuvent gêner votre cheval.
Que faire en cas de sarcoïdes ?
En cas de sarcoïdes, un premier examen chez votre vétérinaire est indispensable pour en déterminer la cause et la nature. Il pourra ensuite vous orienter vers une exérèse chirurgicale.
Les mélanomes
Les mélanomes sont des tumeurs qui affectent les cellules mélanocytaires (c’est à dire pigmentaires) de la peau. Ils touchent particulièrement les chevaux à la robe grise (plus de 80 % d’entre eux sont concernés lorsqu’ils ont plus de 15 ans). Néanmoins, tous les types de robes peuvent être concernées, même si cela est beaucoup plus rare. Ils se localisent souvent dans la région de l’anus et à la base de la queue, mais peuvent apparaître à d’autres endroits.
Que faire en cas de mélanomes ?
On estime qu’un à deux tiers des mélanomes chez les chevaux peuvent devenir malins et entraîner le développement de métastases. Il est donc important de demander l’avis à son vétérinaire lorsqu’on observe un mélanome.
Intervenir sur un mélanome n’est pas anodin car pour certains cela présente un risque d’induire des métastases. On recommande donc de les surveiller et, tant qu’ils ne gênent pas l’animal, de ne pas les toucher.
Certains vétérinaires prescrivent un médicament, la cimétidine, avec une efficacité relative.
Les allergies
Les chevaux souffrent également très souvent d’allergies. Ces dernières peuvent être provoquées par de nombreux facteurs, principalement environnementaux et plus rarement alimentaires.
L’allergie la plus courante chez les chevaux est l’allergie respiratoire. Elle se reconnaît à des symptômes comme une forte toux, une respiration sifflante et des écoulements nasaux. Concernant les allergies cutanées, nous avons déjà parlé de la dermite estivale (allergie aux piqûres de culicoïdes), mais certains animaux… Certains animaux peuvent développer une allergie aux piqûres d’insectes. Ces dernières provoqueront alors des gonflements, démangeaisons ou une perte de poils sur la zone autour de la piqûre.
D’autres peuvent réagir fortement à certaines plantes ou huiles essentielles (contenue dans certains produits naturels) : il s’agit alors d’allergies dites de contact. Plus rarement, certains chevaux peuvent développer une allergie alimentaire se manifestant par de l’urticaire.
Que faire en cas d’allergies ?
La meilleure façon de prévenir une allergie chez votre cheval est de cibler sa source et de l’éliminer de son environnement. Pour vous aider dans votre diagnostic, il est conseillé de vous rendre chez votre vétérinaire.
Lorsqu’une allergie est importante, votre vétérinaire prescrira de la cortisone à votre cheval, le temps de passer la crise. Le bourgeon de cassis peut être intéressant pour soutenir le cheval en cas d’allergie de petite ampleur.
Comment prévenir les problèmes de peau chez mon cheval ?
Vous l’aurez compris, la solution pour soulager un problème de peau dépend intimement du problème en question. Il est donc important de surveiller de près son cheval et de diagnostiquer une éventuelle maladie cutanée auprès de votre vétérinaire.
Néanmoins, il y a plusieurs choses que vous pouvez faire pour prévenir les maladies de la peau chez un cheval. La première consiste tout simplement à garder son environnement propre et sec et de limiter les contacts entre individus en cas de doute. Pensez également à toiletter votre cheval régulièrement avec des produits naturels qui seront moins agressifs pour son pelage ainsi que sa peau et de garder pour votre cheval son matériel de pansage.
